本刊記者 焦艷
職業(yè)打假、職業(yè)索賠引發(fā)爭議不斷。近日,北京一男子以買到假茅臺為由訴請10倍賠償,法院最終認(rèn)定其系通過訴訟牟利,以獲取巨額賠償為目的,不屬于消費者,僅判退還貨款。
索賠“消費者”身份認(rèn)定是焦點
今年年初,男子韓某在某商貿(mào)公司購買“貴州茅臺酒”4箱(每箱6瓶)并支付貨款67200元。后韓某以商品系假茅臺為由訴至北京市東城區(qū)人民法院,請求判令退貨退款及十倍賠償金672000元。
案件審理中,韓某要求對涉案酒水的真?zhèn)芜M行鑒定。經(jīng)貴州茅臺酒股份有限公司鑒定,涉案酒水系假冒注冊商標(biāo)的產(chǎn)品。
被告商貿(mào)公司辯稱,韓某系以營利為目的購買涉案酒水,不屬于消費者權(quán)益保護法保護的對象。其購買時間與索賠時間間隔較短,錄像、詢價、故意挑選茅臺酒、要求開收據(jù)、提起民事訴訟要求賠償?shù)刃袨槊黠@與一般消費者不同,購買行為異常,是以營利為目的而購買。另韓某以相同案由、類似手法在不同法院高頻索賠,涉案金額巨大,是有組織、有預(yù)謀地以牟利為目的進行購買,不屬于消費者。被告認(rèn)為韓某的行為完全不是一般消費者所為,因為5年間他在全國各地法院以所購茅臺酒系假酒為由提起的訴訟有近10起。
法院認(rèn)為,與消費者為了生活需要而購買、使用商品的目的不同,韓某以索賠為目的購買商品,購買商品是其索賠中的一個環(huán)節(jié),其行為整體具有營利性,屬于變相的經(jīng)營行為,不應(yīng)認(rèn)定其在該案中屬于消費者。最終韓某十倍索賠的請求被法院駁回,而商家涉嫌銷售假冒注冊商標(biāo)的商品罪,也即將被公訴。
職業(yè)索賠是否受保護存爭議
近年來,職業(yè)打假、職業(yè)索賠引發(fā)爭議不斷。2014年1月9日,最高人民法院出臺司法解釋,明確“因食品、藥品質(zhì)量問題發(fā)生糾紛,購買者向生產(chǎn)者、銷售者主張權(quán)利,生產(chǎn)者、銷售者以購買者明知食品、藥品存在質(zhì)量問題而仍然購買為由進行抗辯的,人民法院不予支持”。不過,該項規(guī)定也給一些別有用心的人以可乘之機,由此滋生出惡意索賠、敲詐勒索等行為,不僅偏離立法本意,也擾亂了正常市場經(jīng)濟秩序。為有效規(guī)制職業(yè)打假人的牟利性打假行為,實踐中亦有出臺規(guī)制職業(yè)“索賠”人“假打假、真牟利”行為的政策性文件。如2019年5月國務(wù)院發(fā)布《關(guān)于深化改革加強食品安全工作的意見》,提出“對惡意舉報非法牟利的行為,要依法嚴(yán)厲打擊”;8月發(fā)布《關(guān)于促進平臺經(jīng)濟規(guī)范健康發(fā)展的指導(dǎo)意見》,要求切實保護平臺經(jīng)濟參與者合法權(quán)益,打擊以“打假”為名的敲詐勒索行為。2019年11月,國家市場監(jiān)督管理總局發(fā)布《市場監(jiān)督管理投訴舉報處理暫行辦法》,以負(fù)面清單形式規(guī)定了市場監(jiān)督管理部門不受理不是為生活消費需要購買、使用商品或者接受服務(wù)的投訴。
北京智都律師事務(wù)所律師肖志敏認(rèn)為,在《消費者權(quán)益保護法》《合同法》等法律未否定職業(yè)打假人賠償權(quán)利的情況下,職業(yè)打假人仍有通過訴訟途徑獲益的空間,加之目前因《消費者權(quán)益保護法》未明確消費者概念的具體內(nèi)涵和外延,導(dǎo)致司法實踐中各地對于消費者“不以生活為目的消費”存在認(rèn)定不一的情況。對此,一方面亟待司法機關(guān)出臺有關(guān)職業(yè)打假人規(guī)制的具體司法解釋或指導(dǎo)性案例,明確對職業(yè)打假人的定性。另一方面,希望立法機關(guān)盡快出臺相關(guān)司法解釋,如推動制定中的《消費者權(quán)益保護法實施條例》對“消費者”給予清晰的法律界定。